El director técnico argentino, hijo del reconocido músico Rodolfo Zapata, ha desarrollado su carrera en más de diez países, incluyendo destinos como Bután y Nigeria, combinando la pasión futbolística heredada de su padre con un espíritu viajero.
Rodolfo ‘Rolo’ Zapata heredó de su padre, el reconocido músico y humorista Rodolfo Zapata, la pasión por el fútbol y la ética de trabajo. A pesar de la famosa canción “No vamo’ a trabajar” de su progenitor, Rolo destaca la dedicación que su padre le inculcó. “Mi papá era un apasionado del fútbol, pero sobre todo de su trabajo. Le dedicaba tres o cuatro horas por día a la guitarra, eso fue lo que nos enseñó”, relata el entrenador.
Actualmente al frente del Thimphu City de Bután, Zapata ha cultivado un perfil nómade a lo largo de su carrera. Con 59 años, ha dirigido en diez países diferentes, destacándose por elegir destinos exóticos. Tras formarse como técnico en la ATFA en 1998, después de una etapa como jugador en el ascenso, decidió buscar oportunidades en el exterior ante las dificultades iniciales en Argentina.
Su primer destino fuera del país fue Estados Unidos, donde dirigió juveniles en Beverly Hills gracias a un contacto de su hermano. Luego, su carrera dio un salto hacia Nigeria, una experiencia que marcó un contraste. “Cuando llegué a Nigeria me encontré con algo parecido a lo nuestro porque lo viven con mucha pasión”, explica sobre el fútbol en el oeste de África, donde también resaltó el enorme potencial de los jugadores.
Su periplo por África incluyó además etapas en Sudáfrica, Botswana, Kenia y Ruanda, donde observó grandes diferencias regionales en la cultura futbolística. Zapata valora su formación en el fútbol argentino y, pese a la distancia, mantiene un fuerte vínculo emocional con el país. “Cuando estás lejos se sufre, porque uno sabe que Argentina es un lugar maravilloso”, afirma, refiriéndose también a los estereotipos que a veces afectan la imagen de los argentinos en el exterior.