El tenista español de 19 años perdió por 7-6(5), 5-7, 6-0 frente al italiano Luciano Darderi tras tres horas de juego, en los cuartos de final del Masters 1000 de Roma.
El tenista español Rafa Jódar no pudo superar al italiano Luciano Darderi en los cuartos de final del torneo de Roma, quinto ATP Masters 1000 de la temporada. El partido, que finalizó a las dos de la madrugada, se resolvió con parciales de 7-6(5), 5-7 y 6-0 tras tres horas de un intenso encuentro.
El madrileño, de 19 años y en su primera temporada profesional, volvió a mostrar una madurez inusual para su edad. Sin embargo, Darderi, ‘Top 20’ del mundo, se mostró sólido y llegó en mejores condiciones físicas al tercer set, donde Jódar sufrió calambres y no pudo completar la remontada tras haber salvado dos bolas de partido en el segundo parcial.
El partido tuvo una interrupción de media hora durante el desenlace del primer set debido al humo de los fuegos artificiales de la final de la Coppa Italia de fútbol entre la Lazio y el Inter de Milán. Jódar, que había ganado el torneo de Marrakech y alcanzado las semifinales en Barcelona y los cuartos en el Mutua Madrid Open, perdió su saque en el primer juego de cada set.
En el primer set, logró igualar en el sexto juego y forzar el tie-break, pero lo perdió a pesar de ir 5-2 arriba. En el segundo set, evitó un 4-0 en contra y dio vuelta al marcador, salvando dos bolas de partido. Sin embargo, en el tercer set, tras un largo segundo juego de 15 minutos, Jódar cedió su saque de forma definitiva y no pudo recuperarse de los calambres.
Darderi, que protagonizó el partido más largo del torneo en Roma, se enfrentará en semifinales al noruego Casper Ruud. Jódar, que pasó del puesto 900 al ‘Top 30’ mundial en pocos meses, se quedó sin premio pero dejó una gran impresión de cara a Roland Garros.