La médica psiquiatra Shimi Kang, egresada de Harvard, describió tres modelos de crianza en su libro The Dolphin Way. El análisis fue retomado por la psicóloga Maritchu Seitún.
En su libro The Dolphin Way: A Parent’s Guide to Raising Healthy, Happy, and Motivated Kids Without Turning Into a Tiger, la médica psiquiatra Shimi Kang, egresada de Harvard, describió tres estilos de crianza: tigre, medusa y delfín. La obra se basa en su experiencia clínica y en el trabajo con familias.
Según Kang, el modelo del padre tigre es autoritario y prioriza el rendimiento académico. “El éxito académico es una prioridad y el fracaso no es una opción”, escribió. En este estilo, los adultos toman las decisiones sin consultar a los hijos. “Los padres son la máxima autoridad y toman decisiones sobre lo que es mejor para sus hijos, sin contar con la opinión de éstos”, agregó. La autora señaló que este modelo puede tener costos a largo plazo: “Los padres tigre usurpan el sentido de control interno y la automotivación de sus hijos”.
En el extremo opuesto, el padre medusa se caracteriza por una crianza permisiva, con pocas reglas y escasa estructura. “Tiene pocas reglas o expectativas y a menudo consiente demasiado a sus hijos”, indicó Kang. En este modelo, los chicos tienen amplia libertad pero poca guía adulta. “Los padres proporcionan poca orientación, lo que significa que los niños son libres de tomar sus propias decisiones sobre sus vidas”, explicó. La psiquiatra afirmó que este estilo también deja consecuencias: “Los hijos de padres medusa tienden a carecer de autocontrol”.
Kang propuso el modelo del padre delfín como una alternativa equilibrada. “Los progenitores delfín tienen reglas y expectativas, pero también valoran la creatividad y la independencia”, sostuvo. Este estilo combina firmeza con flexibilidad y promueve la autonomía acompañada. “Son colaborativos y utilizan la guía y el ejemplo para criar a sus hijos”, añadió.
La psicóloga Maritchu Seitún, especialista en orientación a padres, fue consultada por Clarín y reforzó la idea de equilibrio. “Los padres delfín toman lo mejor de los otros modelos: de los padres tigre toman la firmeza sin el autoritarismo ni la rigidez, y de los padres medusa toman la empatía, la capacidad de comprender lo que le pasa al hijo, sin el permisivismo”, afirmó.
Seitún explicó el impacto de cada estilo en los niños: “Esto redunda en una combinación de autoestima alta (por la empatía) y fortaleza de recursos (por la firmeza en las pautas). Los padres tigre tienen hijos con fortaleza de recursos pero autoestima baja, mientras que los de padres medusa tienen autoestima alta pero no tienen recursos para desenvolverse en la vida”.
La psicóloga también señaló que la sobreprotección subyace un mensaje de falta de confianza en el hijo, diferente a mimar. “Queremos que nuestros hijos levanten vuelo y hagan su vida, no que se queden junto a nosotros para que les resolvamos los problemas”, sostuvo.
Por último, Seitún afirmó que los estilos de crianza no son fijos y pueden revisarse. “Se puede cambiar el estilo de crianza, lo primero es darnos cuenta de lo que estamos haciendo y las ventajas de hacer cambios”, indicó. “No es sencillo, nos vamos a equivocar y volver a los viejos modelos, pero seguiremos intentando sin rendirnos hasta automatizar el nuevo modelo”, concluyó.