Maximiliano Tettamanzi, arquitecto argentino, junto a Alyina Ahmed, desarrollaron una mezcla de concreto que utiliza arena del desierto, un material antes considerado inservible para la construcción. Su emprendimiento, ARDH Collective, factura entre seis y siete cifras anuales.
Dos jóvenes arquitectos, Maximiliano Tettamanzi (argentino, graduado en la Universidad de Buenos Aires) y Alyina Ahmed (nacida en India, criada en Dubái), desarrollaron un material de construcción que utiliza arena del desierto, tradicionalmente considerada inservible para el concreto. El proyecto, que comenzó como una tesis de maestría en la Architectural Association School of Architecture de Londres, evolucionó hasta convertirse en el emprendimiento ARDH Collective, con una facturación anual estimada entre seis y siete cifras en dólares.
Según explicó Tettamanzi, la arena del desierto, por su exposición a la erosión eólica, tiene partículas redondeadas que impiden la compactación adecuada en mezclas de concreto. En contraste, la arena importada de ríos tiene forma irregular y permite la trabazón. Tras experimentar con aditivos, lograron estabilizar la mezcla durante la pandemia de COVID-19, cuando Ahmed instaló un laboratorio en el garaje de su casa en Dubái.
El material resultante cumple con los estándares de resistencia y reduce en un 50% el uso de cemento, uno de los componentes más contaminantes de la industria. Además, evita la importación de arena desde Malasia e Indonesia, disminuyendo costos logísticos y el impacto ambiental del transporte.
En 2023, ARDH Collective fue invitado a la Dubái Design Week, donde presentaron ladrillos decorativos para fachadas, fabricados con la mezcla de arena del desierto. También exhibieron el Date Form, un material elaborado a partir de carozos de dátiles, desarrollado por Alhaan Ahmed, hermano de Alyina.
El proyecto recibió ofertas de inversión en el programa Shark Tank Dubái, pero los emprendedores las rechazaron por considerar que el negocio aún estaba en una etapa temprana. Actualmente, Tettamanzi y Ahmed se enfocan en consolidar su operación en Emiratos Árabes Unidos, con planes de expandirse a otros emiratos.