Este año, la Copa de la Liga tiene como atractivo extra una carrera inédita, apasionante y dramática, que se actualiza fecha tras fecha, y que determinará qué equipo descenderá a la Primera Nacional cuando se complete la primera fase, dentro de apenas seis jornadas. ¿El objetivo? Escapar del anteúltimo puesto de la tabla anual, un escalón que hoy se parece a un purgatorio con tres «condenados» que deberían jugar un desempate para definir quién bajará a la segunda categoría en 2024.
Se presume hace rato, uno de los descendidos será Arsenal, al que solo le falta la confirmación matemática para que se defina su historia: es que el del Viaducto está último en la tabla de los promedios y también en la anual, por lo que el otro equipo que jugará en la B será entonces el anteúltimo de la anual, una plaza con la que vienen coqueteando varios equipos desde que comenzó el torneo.
Fueron cinco los clubes que se encontraron en la zona roja al término de cada una de estas ocho fechas: Huracán y Colón estuvieron en el arranque; Independiente se sumó tras el debut con derrota (que le costó el cargo al Ruso Zielinski); Gimnasia quedó solito cuando cerró la tercera jornada, y Vélez se vio allí por primera vez sobre el final de la sexta.
Ahora, tras el cierre de la octava y a falta de seis para el final, ese boleto «maldito» quedó en manos de tres: Colón, Gimnasia y Huracán, que tendrían que jugar un triangular para determinar quién bajará con el Arse. Con una particularidad, con la «mitad más uno» del certamen ya disputado, el Globo y el Sabalero están tercero y cuarto respectivamente de la Zona A de la Copa de la Liga (detrás de River e Independiente), por lo que también estarían accediendo a los cuartos de final del certamen. Lo dicho, es un torneo único e indescifrable.
Sin embargo, más allá de la lectura de la tabla que muestra quién está en el fondo o aquellos que se ilusionan con pelear arriba, esta «carrera contra el infierno» también muestra tendencias. Hay equipos que protagonizan escaladas destacables y varios más que están en el sótano pero muestran señales de vida. Pero hay otros que se caen a pedazos y pareciera que van a llegar al final con la soga en el cuello y pidiendo la hora, uno de ellos es Tigre.
La carrera para escapar del descenso
Se habló de Independiente, y es para el aplauso lo de Tevez DT, la gran revelación de la Copa de la Liga. El Apache se mantiene invicto en siete partidos con el Rojo, con cuatro victorias (una de ellas contra Racing, nada menos) y tres empates. El 0-0 que se llevó de La Paternal pareció dejarlo con gusto a poco a pesar de que mantiene la cuenta en positivo. De repente, en Avellaneda ahora sueñan con pelear el torneo o clasificar a la Sudamericana. Eso sí, no pueden descuidarse: todavía están a 5 puntos del fondo cuando la semana pasada estaban a 6.
Central Córdoba está segundo en la Zona B, detrás de Belgrano.Lo mismo se podría decir de Central Córdoba, que mostró una pobre versión y cayó goleado por Boca en Santiago del Estero por la fecha 5 y a partir de allí no perdió más: es el equipo que más ganó en la Zona B, con cuatro triunfos, y hoy estaría accediendo a la siguiente fase, sin olvidarse de que está a sólo 4 puntos del precipicio del descenso.
Es vertiginosa la carrera de los equipos que buscan escapar del fondo, y se ha tornado súper competitiva porque no hay uno que se haya cortado solo abajo, sufriendo alguna racha de derrotas consecutivas o entregado a la presión psicológica de verse caer. Hay poco empates, y el que pierde de visitante gana como local, o viceversa, convirtiendo a la tabla en un sube y baja de vectores: el gráfico lo muestra bien clarito, y el vaivén de Vélez es el mejor testigo.
La carrera de la tabla anual
para escapar del descenso
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»Cantidad de puntos, fecha a fecha.
Nota: Arsenal está perdiendo la categoría por promedio,
el otro descenso es para el/los anteúltimos de esta tabla. Infografía: Clarín
Gimnasia es el que más sufrió en estas semanas que van de torneo pero parece mostrar carácter dando vuelta partidos o sacando puntos en los últimos minutos, como pasó este sábado en su visita a Alta Córdoba, empatando en forma agónica 1-1 contra Instituto, que tiene sólo una derrota en el torneo (dos triunfos y cinco empates).
Si en los hipódromos se habla de «caballo que alcanza, gana», en contraposición a ese dicho hay un equipo que viene marcando un declive notorio en esta Copa: Tigre. Los de Victoria cambiaron de DT pero siguen con la curva descendente. Ganaron un solo partido (a Boca en la Bombonera), llevan cinco fechas sin triunfos y tienen apenas dos goles en el torneo.
Vélez gana de local pero le cuesta fuera de casa.La falta de gol es un mal que padece también Banfield (apenas tres en los últimos seis partidos), que no pudo quebrar a Arsenal y se hunde lentamente en el pelotón del fondo. Lo mismo cuenta para Sarmiento de Junín, que al igual que Tigre también le ganó a Boca y no volvió a sumar de a tres: lleva cuatro empates y dos derrotas.
Este fin de semana, el Verde perdió en la última del partido frente a Unión gracias a un gol de Orsini que puede valer la permanencia. Al Tatengue le cuesta ganar, suma dos triunfos y cinco empates, es de los que menos perdió (solo una derrota ante el revitalizado Platense de Martin Palermo) y está a tres del fondo: en la próxima visita a Boca, que llegará con la sangre en el ojo tras el 3-4 frente a Belgrano.
Nadie duerme tranquilo en esta carrera de locos.