El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) actualizó su política de evaluación de solicitudes de ajuste de estatus. Estudiantes con visa F-1 que buscan la residencia permanente por matrimonio enfrentan una revisión más estricta.
Los estudiantes con una visa F-1 que buscan obtener una green card por matrimonio con un ciudadano estadounidense pueden enfrentar una revisión más estricta tras el memorando emitido por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) el 21 de mayo. La nueva política mantiene disponible el ajuste de estatus, pero ordena revisar de modo estricto las solicitudes presentadas con el Formulario I-485.
¿Qué cambió en el ajuste de estatus de USCIS?
La política PM-602-0199 no modificó los requisitos legales establecidos en la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA) y las condiciones de elegibilidad para solicitar el ajuste de estatus continúan vigentes. Sin embargo, la directriz cambió la forma en que los oficiales evalúan cada caso. El memorando reclasificó el ajuste de estatus como una “forma extraordinaria de alivio” y ordenó aplicar un estándar discrecional basado en la necesidad de demostrar factores favorables relevantes para obtener una decisión positiva. Cumplir con los requisitos legales no garantiza la aprobación; los oficiales pueden negar una solicitud si consideran que el expediente no presenta suficientes elementos positivos.
Factores que pueden provocar una negativa del ajuste de estatus
- Permanecer en Estados Unidos después del vencimiento del período autorizado de estadía.
- Trabajar sin autorización migratoria.
- Cometer violaciones de estatus después de la admisión al país.
- Presentar información falsa o hacer declaraciones fraudulentas ante organismos gubernamentales.
- Mantener conductas incompatibles con el propósito original de la visa obtenida.
¿Por qué los estudiantes con visa F-1 están entre los grupos con mayor exposición?
Según Francis Law Center, la visa F-1 ocupa una posición sensible dentro del nuevo esquema debido a su naturaleza de intención única. La categoría F-1 exige que el estudiante mantenga la intención de regresar a su país de origen una vez concluidos sus estudios. Cuando posteriormente solicita la residencia permanente mediante un ajuste de estatus, USCIS puede considerar que esa intención inicial ya no coincide con el objetivo actual. Además, el memorando establece que los oficiales pueden considerar como factor negativo que el solicitante haya optado por pedir la green card mediante ajuste de estatus en lugar de tramitar una visa de inmigrante en un consulado en el exterior.
Situaciones que aumentan el riesgo para titulares de una visa F-1
- Tener períodos fuera de estatus migratorio.
- Registrar la terminación del expediente del Sistema de Información para Estudiantes y Visitantes de Intercambio (Sevis).
- Abandonar una carga académica completa sin autorización.
- Realizar transferencias incorrectas entre instituciones educativas.
- Permanecer en Estados Unidos después de finalizar el programa sin autorización válida.
- Trabajar fuera del campus sin permiso.
- Superar los límites permitidos de empleo en el campus.
- Comenzar a trabajar antes de la autorización de Capacitación Práctica Opcional (OPT).
- Desarrollar actividades laborales no vinculadas con el área de estudios durante OPT.
El memorando también menciona como grupos expuestos a quienes ingresaron con visas B-1 o B-2 y luego solicitaron el ajuste de estatus por matrimonio, personas admitidas mediante programas de parole humanitario cuyo propósito concluyó y solicitantes que acumularon presencia ilegal antes de presentar el Formulario I-485.
Categorías que conservan protecciones legales específicas
- Familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses (cónyuges, padres e hijos solteros menores de 21 años), aunque siguen sujetos a revisión discrecional.
- Beneficiarios de asilo y refugio bajo disposiciones específicas de la ley.
- Solicitantes amparados por programas como NACARA, HRIFA, la Ley de Ajuste Cubano y Liberian Refugee Immigration Fairness.
- Determinados inmigrantes afganos contemplados en la legislación federal.
- Peticionarios protegidos por VAWA.
- Titulares de visas H-1B y L-1, categorías reconocidas como de doble intención.
Francis Law Center advirtió que los cónyuges con visa F-1 que solicitan la residencia por matrimonio continúan sujetos a la evaluación discrecional establecida en la nueva política.
¿Qué ocurre después de una negativa de USCIS?
Según Francis Law Center, cuando una persona pierde el estatus migratorio y recibe una negativa de su Formulario I-485, USCIS podría emitir una Notificación de Comparecencia (NTA), que inicia formalmente un proceso de remoción ante un juez de inmigración. Esto puede afectar especialmente a estudiantes F-1 que dejaron vencer su estatus antes de presentar la solicitud o durante la tramitación del caso.
¿Qué se recomienda revisar antes de presentar el Formulario I-485?
- El historial completo de Sevis.
- Todos los formularios I-20.
- Las autorizaciones de OPT y CPT.
- Los registros de ingreso al país.
- Los sellos de visa.
- El historial laboral desde la llegada a Estados Unidos.
Entre los elementos favorables que pueden incorporarse están vínculos comunitarios, trayectoria académica, historial de estudios y trabajo, factores humanitarios y el impacto que tendría para el cónyuge ciudadano estadounidense la necesidad de completar el trámite fuera de Estados Unidos.